La educación acerca de los cuidados en casa es parte esencial de una consulta de higiene dental. Las y los pacientes les dan valor a los consejos de su profesional de la salud bucal acerca de los productos de cuidado en casa que pueden usar para lograr una salud bucal óptima. Existen varios aspectos a tomar en cuenta al hablar de la rutina de cuidados en casa de su paciente. Algunos de ellos incluyen la pasta dental, el enjuague bucal, los limpiadores interdentales y las recomendaciones sobre cepillos dentales.

Ayudarles a sus pacientes a elegir un cepillo dental apropiado es un gran lugar para empezar a animarles a adaptar y mejorar sus rutinas de cuidados en casa. Es importante tener en mente que lo que funciona para una persona podría no funcionar para las demás. Comience preguntándole a su paciente qué cepillo dental está usando en la actualidad, pregunte si hay productos que haya probado en el pasado, pero que no le hayan funcionado, y pregunte si quiere recibir recomendaciones.

Cepillos de dientes manuales

Los cepillos de dientes manuales son una opción accesible para la mayoría de los y las pacientes. Se pueden adquirir en cualquier tienda o en línea, además de que sus pacientes pueden recibir uno en cada una de sus citas regulares de prevención. Para pacientes que usan un cepillo dental manual, es importante revisar que tengan una técnica de cepillado apropiada. También puede hablar de la firmeza de las cerdas, el tamaño de la cabeza y el tamaño del mango, además de recordarles a sus pacientes cambiar su cepillo dental cada 3 meses o antes, si las cerdas se ven desgastadas.

Aunque el cepillado de dientes manual es ideal para un grupo de pacientes, también tiene sus limitantes. Esto se debe a que en algunos casos sus pacientes no serán capaces de eliminar la placa de forma efectiva o se cepillarán los dientes con demasiada fuerza, ocasionándose una irritación gingival. El problema podría ser una mala técnica de cepillado, el uso del tipo de cepillo dental equivocado o no cepillarse los dientes durante el tiempo suficiente. Revisar su técnica de cepillado, recomendarles a sus pacientes pasar dos minutos enteros cepillándose los dientes y hablar acerca del tipo de cepillo dental manual que usen pueden contribuir a un cepillado manual más efectivo.

Algunos cepillos dentales tienen cerdas que son lo suficientemente delgadas para entrar por debajo del borde de las encías y una cabeza pequeña que permite llegar a las áreas difíciles de alcanzar. Estos cepillos son una excelente opción para pacientes que deseen una experiencia de limpieza profunda y completa. Otros cepillos dentales están hechos específicamente para pacientes con hipersensibilidad de la dentina. Otros más son opciones manuales indicadas para niñas y niños. Entre estos últimos existen los que usan realidad aumentada para conectarse a una aplicación y enseñarles a las y los pequeños a tener buenos hábitos de cepillado que les podrán durar por el resto de sus vidas.

Cepillos dentales eléctricos

Según la Fundación de Salud Oral (Oral Health Foundation), "la ciencia descubrió que las personas que usan un cepillo dental eléctrico tienen encías más saludables, menos caries y conservan sus dientes durante más tiempo en comparación con las personas que usan cepillos dentales manuales".Es importante que pregunte a sus pacientes primero si quieren alguna recomendación acerca de un cepillo dental eléctrico. Aunque hay pacientes a quienes les encantará la sugerencia de un cepillo eléctrico, no siempre es la opción más adecuada. Algunas personas podrían no tolerar la sensación de un cepillo dental eléctrico o podrían no poder comprar uno por motivos económicos. Si su paciente no tiene interés en un cepillo dental eléctrico, confíe en su experiencia profesional para enseñarle cómo usar un cepillo dental manual adecuadamente.

Si su paciente sí tiene interés en un cepillo dental eléctrico, existen muchas opciones disponibles. A la hora de hacer recomendaciones sobre este tipo de cepillo dental, las y los profesionales de la salud dental a menudo empiezan por el movimiento de la cabeza del cepillo. Las opciones incluyen cepillos de movimientos oscilatorios, rotatorios, oscilatorios y rotatorios, de vibración sónica y los cepillos ultrasónicos. Educar a sus pacientes acerca de los diferentes tipos de cepillos dentales eléctricos disponibles y recomendarles la opción que usted considera más adecuada para su situación particular les ayudará a tomar una decisión informada acerca del cepillo que mejor se ajuste a sus necesidades dentales.

Algunos cepillos dentales eléctricos cuentan con la posibilidad de un cepillado guiado. Esta tecnología funciona mostrándoles a usuarios y usuarias las superficies que deben limpiar y van resaltando cada sección a medida que se van completando para ayudarles a cubrir todas las zonas durante el cepillado. Algunos cepillos guían a sus pacientes para que se cepillen mejor los dientes dándole seguimiento a la frecuencia, la duración y las zonas cubiertas con su técnica de cepillado.

Conclusión

Las y los higienistas dentales tienen un papel fundamental al enseñarles a sus pacientes a desarrollar buenos hábitos de higiene bucal, los cuales son esenciales para una buena salud bucal. Sus pacientes apreciarán el tiempo que usted se tome para darles recomendaciones individualizadas sobre cepillos dentales. ¡No olvide elogiarles cuando tomen sus consejos y logren un cambio para bien! Vuelva a las áreas que todavía necesiten de alguna mejora, deles seguimiento a sus recomendaciones si su paciente no las ha incorporado a su rutina de cuidado bucal y modifíquelas según sea necesario con base en sus comentarios.